セミの寿命と死因・なぜ仰向けなのか｜成虫/最長/素数
更新日：2020年08月28日
もしも、13年と17年という決まった数字ではなく。5年から7年という曖昧な寿命をしていると、その年によって成虫になれる数が分散してしまいます。
分散して成虫になれる個体数がバラついたとしても、5年から7年という数字から、35年に一度はまとまった数が成虫になれるはずです。しかし、この35年という数字も、もっと長い時間をかけて溜め込むことで、さらに数をまとめることができます。
周期ゼミの場合は13年と17年と正確に決まっているので、221年に一回はまとまって成虫が大量発生することができます。実際に特定の年では、1本の木の根元から4万匹の周期ゼミの幼虫が這い出てきたという記録もある。
これだけの数が入れば、天敵に襲われたとしても多くの個体が生き残るので、周期ゼミは子孫を多く残すことができます。
寿命以外のセミの死因
セミは成虫になると1ヶ月ほどで寿命を迎えます。しかし、夏の時期に成虫になると、鳥などの天敵や、人に捕まってしまったりして、寿命を迎える前に死んでしまうことが多いです。しかし、セミが死んでしまう原因はこれだけではありません。
脳挫傷
セミの死因で1番多いのは脳挫傷です。セミの体は大きいです。しかし、羽は体の割に小さいです。なので、セミは飛ぶことはできますが、上手に飛ぶことはできません。
そのため、木や電柱などにうまく飛びつくことができずに、勢いよく激突します。そのときの衝撃で脳挫傷を起こし、死んでしまいます。
暑さ
先に述べた通り、セミは夏の虫であるにも関わらず、暑さに弱いです。暑さが苦手なのに、これまた苦手な空を飛び、頑張って大声で鳴けば、大きく寿命も縮まります。こうして寿命を縮めることで、1ヶ月の期間を生きることができないセミは多いです。
ストレス
セミは暑さにも弱いですが、ストレスにも弱いです。人に捕まってしまったセミは餌が取れずに餓死してしまうことが多いですが、人に捕まった後に触られたり、鑑賞されてたときのストレスなどにより死んでしまうこともあります。
セミの寿命がくるときになぜ仰向けなのか？
セミが死んでしまったときはなぜか仰向けになっていることが多いです。これは寿命が近づいてきて、体力がなくなっていくことが原因です。
セミは寿命が近くなり、体力がなくなってくると動くことができなくなって地面に落ちてきます。セミは羽側の方が重く、重心がかかるので、落ちたときに仰向けになってしまうことが多いです。
このとき、体力がないセミは自分の力でひっくりかえることができないので仰向けのままでいます。また、重心が羽側にあるので、仰向けになっている方が安定するという理由もあります。
仰向けから動けなくなったセミはそのまま死んでしまうので、仰向けになったまま死んでしまうことが多いです。
セミの死んだふり
セミが地面で仰向けになっていて、死んでいるかと思いきや、触ると突然飛び立って行ったりします。この行動から、セミは死んだふりをすると思っている人は多いです。
しかし、本当は死んだふりではなく、実際に死にかけている状態です。上記で述べた通り、寿命が近く、体力がなくなっているセミは仰向けになって地面に転がります。仰向けで、動かない状態を見て、人はセミが死んでいると勘違いをしてしまいます。
ですが、セミは生きています。なので、人が触ろうとすると、身の危険を感じて最後の力を振り絞って逃げ出します。中には、逃げる力もなく、足をバタバタさせるだけの場合もあります。
セミの生死の見分け方
夏場には玄関の前にセミが死んでいることがあります。セミは昆虫なので、苦手という人も多いです。放っておくわけにもいかないので、何とかしないといけません。ですが、セミが苦手な人にとっては大変なことです。
勇気を振り絞って、近づいた瞬間にセミが飛び立つと、苦手な人からすると恐怖です。この経験をしたことがある人は、地面で仰向けになっているセミであっても近づくことをためらってしまうようになってしまいます。
このように、セミが仰向けになっているからといって、必ずセミが死んでいるとは限りません。仰向けになったセミの生死を確認するためには足に注目します。
仰向けになったセミの足が開いていると、まだ生きている可能性があります。足を組むようにして畳まれていると死んでいる可能性が高いです。
セミファイナル
余談になりますが、スポーツなどの大会では準決勝のことを英語でセミファイナルと言います。しかし、ネット上でのセミファイナルは少し意味が違います。
上記で述べたように、セミは死ぬ直前は仰向けになって動けなくなります。しかし、身の危険が迫ると最後の力を振り絞って、さっきまで動くこともできなかったにも関わらず、飛び立つという爆発的な力を発揮します。
この瀕死の状態から火事場の馬鹿力のようなパワーを発揮することをセミファイナルと呼ぶことがあります。
セミのことを知ろう
初回公開日：2018年01月11日
記載されている内容は2018年01月11日時点のものです。現在の情報と異なる可能性がありますので、ご了承ください。
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